El Instituto Oftalmológico del Consorcio Hospitalario Provincial de Castellón, único centro de la provincia en el que se realizan trasplantes de córneas, lleva a cabo cada año una media de treinta implantes oculares, lo que permite a los pacientes recuperar la vista.
El banco de ojos del Instituto es el encargado de la provisión de tejidos oculares con el fin de ser empleados en la realización de transplantes a pacientes con patologías oculares.
El banco de ojos almacena el material de transplante ocular para que, resguardado en las condiciones necesarias de mantenimiento, sea utilizado en el momento en que son requeridos ante la necesidad de un paciente. En este lugar, las córneas permanecen en conservación durante un periodo máximo de tres días.
La distribución de éstos tejidos está sujeta a la lista de espera, en la que figuran todos aquellos pacientes con indicación médica de transplante, por lo que es necesario concienciar a los ciudadanos de la importancia que tiene la donación para mejorar la calidad de vida de numerosos pacientes.
Es cierto que decidir una donación no es fácil. Los familiares de un posible donante se encuentran ante una encrucijada, donar o no los órganos de un ser querido en el difícil momento de su pérdida. Hay que tener en cuenta que sólo se cuenta con seis horas para retirar ojos/córneas de una persona tras su fallecimiento.
En el caso de las córneas, potencialmente casi todas las personas pueden ser donantes. Muchas veces aunque se use lentes, o se padezcan enfermedades como diabetes, cirrosis, hipertensión, alcoholismo, entre otras, la capacidad para ser donante no está vedada.
Sí existen imposibilidades ante patologías como encefalitis, rubéola, hepatitis A, B o C, tumores oculares y ciertos tipos de leucemia, rabia, sífilis y SIDA, para mencionar algunas.
Lo importante es destacar que los transplantes de córneas permiten en gran medida recuperar la ceguera en niños, jóvenes y adultos. Los excelentes resultados producidos por este tipo de intervenciones y su baja probabilidad de rechazo han llevado al aumento de la indicación de transplantes.
